השמנת יתר ואיך שיקום יכול לעזור
מסתבר שהמגפה של המאה ה-21 – המשקל העודף, לא פוסחת גם על חיות המחמד שלנו. כך, מחקרים רבים בתחום הווטרינריה מראים שיותר ויותר כלבים וחתולים סובלים ממשקל עודף. יש לכך השלכות בריאותיות חמורות ביותר שעשויות לפגוע ביכולת של בעלי החיים לנוע במרחב, לסכן את חייהם (למשל, חתול המטייל על החלונות עשוי לאבד שיווי משקל בגלל כמה קילוגרמים עודפים) ובאופן כללי לצמצם את תוחלת החיים. אם במהלך בדיקה שגרתית של ווטרינר נראית חריגה מהמשקל המומלץ לגודל ולגיל בעל החיים, כדאי לנקוט בפעולה להורדה במשקל לפני שזה יהיה מורכב יותר.
מידע כללי על השמנת יתר בקרב בעלי חיים
בדומה לבני אדם, השמנת יתר היא מצב שבו משקל הגוף הוא גבוה מהמומלץ. החריגה הנחשבת לבעייתית היא מ-10-15% ומעלה. השמנת היתר מאובחנת במסגרת ביקור אצל ווטרינר ובדיקת היקף השמן ביחס לגוף ויכולת התנועה של חיית המחמד. הבדיקה נעשית בעזרת מישוש אזור הצלעות, אזור המותניים, הראש והזנב. הבדיקה נעשית במסגרת כל ביקור, בעיקר בשל העובדה שעבור כלבים רבים גם 10% משקל עודף למשך מספר חודשים עשויים לגרום לנזק חמור למערכת השלד. ובאופן טבעי, ככל שהמשקל העודף רב יותר, כך קשה יותר להשיל אותו, בעיקר בהתחשב בעובדה שהוא מגביל את יכולות התנועה של בעלי החיים הנדרשות על מנת לשרוף את השומנים.
הסיבות לתופעה כיצד משקל עודף משפיע על בריאות בעל החיים?
עודף משקל מופיע לאור תזונה לא מאוזנת, הפחתה בפעילות הגופנית מסיבות שונות (מצב בריאותי, מקום מגורים, עונה בשנה וכו’). בנוסף, עם גילו המתקדם של בעל החיים, יכולתו לנוע פוחתת, ומאזן הקלוריות שוב לא פועל לטובתו. בנוסף, השמנת יתר עשויה להיגרם עקב:
- היפותירואידיזם
- אינסולינומה
- פעילות יתר של בלוטת האדרנל
- תוצאות סירוס
הטיפול השיקומיים המסייעים להורדה במשקל
מרכז שיקום לכלבים מעניק שירותים מגוונים רבים, שחלקם יכול לסייע להתמודדות עם השמנת יתר בקרב חיות המחמד. בעזרת אימונים שונים ומותאמים ניתן להביא לשריפת שומן מוגברת, חיזוק השרירים, הפרקים וכל מערכת השלד. טיפולי הידרותרפיה מהווים את אחת הדרכים היעילות ביותר להביא לשריפת שומן מוגברת – בגלל שההתנגדות של המים גדולה יותר משל האוויר, אימונים במים נותנים תמורה הרבה יותר גדולה יחסית לזמן שמושקע. בנוסף, היעדר כוח הכבידה במים מאפשר לעשות את כל התרגילים בקלות ותוך שמירה מרבית על בריאות הפרקים, וזה יתרון גדול מאוד נוסף של אימוני הידרותרפיים. ניתן לעשות את התרגילים בתוך מיכל מים, בריכה ועל גבי הליכון שנמצא במים. ההתאמה של הטיפול נעשית על ידי ווטרינר מומחה בפיזיותרפיה ושיקום, על מנת ליצור את האיזון האופטימלי בין קושי האימון למצבו הבריאותי הכללי של המטופל.
פעולות נוספות שניתן לעשות למניעת השמנת יתר
בדיקה תקופתית אצל רופא ווטרינר מומחה חשובה מאוד על מנת למנוע או לגלות בשלבים מוקדמים מצבים של השמנת יתר. במרכז שיקום לכלבים יכולים לתת טיפים חשובים לעבודה עם חיית המחמד במהלך ההרזייה וגם בשלבים מאוחרים יותר, על מנת למנוע את העלייה הנוספת במשקל. חשוב לשמור על תזונה מאוזנת ומלאה בחומרים מזינים ובריאים, ללא יותר מדי שומן. כמו כן, לעיתים קרובות השמנת יתר נוצרת עקב החיזוקים החיוביים בצורת פינוקים. כדאי להחליף את החיזוקים בחלופות בריאות, או להקטין את גודלן. ניתן וכדאי לצאת לפעילויות שונות ולעודד את הכלב לנוע כמה שיותר. במידה וניכר חוסר רצון מובהק לעשות זאת, יש לעשות בדיקות מעמיקות על מנת למצוא את הסיבה לכך – פעילות גופנית קבועה ורבה זהו מצבו הטבעי והבריא של כל כלב.